特に決まった定義はありませんが、「急に、高熱・倦怠感などの全身症状とともに全身に発疹が出現する感染症」と、言えるでしょう。
　最も多い原因はウイルスですが、それ以外には細菌によるもの、リケッチアやスピロヘータなどほかの原因によるものもあります。今回は主にウイルスによる疾患を説明します。